E’ ufficiale la Starliner resterà in orbita fino alla prossima primavera

Due astronauti, partiti a giugno per una missione di test della capsula Starliner di Boeing, che doveva durare una settimana, sono bloccati nello spazio. Attualmente si trovano bloccati sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) a causa di problemi tecnici non risolti con la loro navicella. Originariamente dovevano rimanere nello spazio sette, dieci giorni al massimo e invece… Invece potrebbero essere costretti a restare fino alla prossima primavera, quando potrebbero essere riportati sulla Terra con un volo della Crew Dragon di SpaceX.

Situazione sempre più complessa e delicata

La NASA e Boeing sono in disaccordo su come procedere. Boeing suggerisce che il rientro con Starliner potrebbe essere sicuro dopo alcuni test. La NASA preferisce un approccio più cauto, cercando una soluzione definitiva ai problemi della navicella prima di autorizzare il ritorno degli astronauti. Tra le anomalie rilevate ci sono perdite di elio, problemi con le valvole, e malfunzionamenti nei propulsori, che hanno reso la Starliner inaffidabile per un viaggio di rientro sicuro.

Salvate i soldati Butch e Suni

Un’opzione che si sta valutando è l’invio della missione Crew-9 con soli due astronauti, invece dei quattro previsti, per consentire il rientro dei due astronauti bloccati. Tuttavia, questa missione è stata già posticipata e dovrà tenere conto anche della presenza di un cosmonauta russo, secondo un accordo bilaterale con l’agenzia spaziale russa.

Avranno sufficienti viveri?

Se i problemi della Starliner non verranno risolti, gli astronauti Butch Wilmore e Suni Williams potrebbero dover attendere fino al 2025 per tornare sulla Terra, trascorrendo un tempo significativamente più lungo del previsto sulla ISS.