Morzello: storia, proprietà nutrizionali e variazioni di un classico piatto calabrese

Il Morzello, noto anche come Morzeddhu, è un piatto simbolo della città di Catanzaro e rappresenta una delle espressioni più autentiche della cucina calabrese. La sua origine risale a secoli fa, quando la cucina contadina era basata sull’uso completo degli animali, senza sprechi. Infatti, il morzello è un piatto “di recupero” che si preparava con le interiora di vitello, cucinate lentamente in una salsa di pomodoro, spezie e peperoncino.

Storia del Morzello

Il Morzello ha radici profonde nella tradizione popolare. Nato come piatto per i lavoratori, veniva consumato principalmente in inverno, quando le famiglie macellavano gli animali e utilizzavano ogni parte disponibile. Le interiora, che difficilmente venivano vendute, diventavano protagoniste di una zuppa saporita e piccante, accompagnata dal “pitta,” un tipo di pane locale dalla forma circolare, che serviva da contenitore per il piatto stesso. Non era raro che il Morzello fosse consumato nelle prime ore del mattino dai lavoratori di Catanzaro, dopo lunghe giornate di lavoro nei campi.

Ingredienti principali e preparazione

Gli ingredienti tradizionali del Morzello sono le interiora di vitello, che includono polmone, cuore e trippa, tagliate a pezzi piccoli (da cui il nome Morzello, che deriva dal dialetto “morzha”, cioè “morsicare”). Questi vengono cotti in una salsa di pomodoro con cipolla, peperoncino, alloro, e una buona dose di spezie come il peperoncino, elemento essenziale della cucina calabrese.

Proprietà alimentari

Il Morzello è un piatto molto nutriente e calorico, perfetto per affrontare le fredde giornate invernali. Le interiora sono ricche di proteine e ferro, importanti per il corretto funzionamento dell’organismo, in particolare per il trasporto dell’ossigeno nel sangue. La presenza del pomodoro aggiunge antiossidanti, come il licopene, che aiutano a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi. Tuttavia, va consumato con moderazione poiché, come molti piatti tradizionali, è piuttosto ricco di grassi e colesterolo, data la natura degli ingredienti utilizzati.

Variazioni del Morzello

Sebbene la versione classica del Morzello sia fatta con le interiora di vitello, ci sono diverse varianti che si sono sviluppate nel corso degli anni, soprattutto per adattarsi ai gusti moderni o alle preferenze locali. Alcune versioni sostituiscono le interiora di vitello con carne di maiale, soprattutto la trippa. In altre varianti, invece, si usa carne di agnello o capretto, che conferisce al piatto un sapore più delicato.

In alcune interpretazioni contemporanee, per rendere il piatto più “leggero” o adatto a chi preferisce evitare le interiora, si opta per tagli di carne più “nobili”, pur mantenendo l’intensità dei sapori calabresi grazie al peperoncino e alle spezie.

Il Morzello oggi

Nonostante la sua origine umile, il Morzello è oggi un piatto apprezzato anche nei ristoranti più raffinati che vogliono riproporre la tradizione calabrese in chiave moderna. Viene servito sia nella tradizionale “pitta” di pane che in ciotole, accompagnato da un bicchiere di vino rosso robusto, per esaltare ulteriormente i sapori intensi e piccanti del piatto.

Il Morzello rappresenta non solo un alimento, ma un simbolo culturale e storico della Calabria, capace di unire tradizione e convivialità, tipiche delle terre del Sud Italia.