Se esiste un modo per testare il proprio coraggio culinario, le Filippine offrono un intero menù di sfide per stomaci d’acciaio. In un Paese in cui la cucina è un tripudio di sapori intensi, spezie e piatti di strada, alcune specialità riescono ancora a far vacillare anche i palati più avventurosi. Ne sanno qualcosa i concorrenti di Pechino Express – Fino al tetto del mondo, che nel corso della loro avventura tra le Filippine e il Nepal si sono ritrovati davanti a una delle prove più temibili: ingoiare i tamilok, noti anche come vermi di legno.

E se il nome già basta per far passare la fame, aspettate di scoprire cos’altro bolle nelle pentole filippine.

Tamilok, i vermi che sanno di ostriche

Lo sguardo perplesso dei concorrenti di Pechino Express quando si sono trovati davanti i tamilok diceva già tutto. Molluschi dall’aspetto inquietante, lunghi fino a quindici centimetri, dall’inconfondibile consistenza gelatinosa, vengono serviti crudi e marinati con aceto, lime e peperoncino, per esaltarne il sapore—che, dicono, ricorda vagamente quello delle ostriche. Peccato che l’esperienza gustativa sia accompagnata dalla consapevolezza che si tratta di larve che perforano il legno sommerso, come dei tarli marini.

Per la tribù locale dei Cuyunon, però, sono una vera prelibatezza, tanto da essere serviti nei matrimoni e nelle occasioni speciali. Un po’ come un piatto di gamberi freschi. Solo molto, molto più viscido.

Balut: quando l’uovo è già a metà strada per diventare pulcino

Se i tamilok non hanno ancora fatto chiudere il menù, ecco il balut, il vero incubo di chiunque non sia nato e cresciuto nelle Filippine. In apparenza, sembra un normale uovo bollito. Ma basta romperne il guscio per scoprire che dentro non c’è un semplice tuorlo, bensì un embrione di anatra o gallina, parzialmente sviluppato. Zampe, becchino, ossa morbide: tutto lì, pronto per essere divorato in un sol boccone, possibilmente accompagnato da una birra gelata per distrarsi dal trauma.

Nella cultura filippina, il balut è uno snack proteico e viene venduto per strada proprio come da noi i cartocci di caldarroste. Ma nei paesi occidentali la sua esistenza è fonte di indignazione, al punto che più di qualcuno ne chiede il bando per motivi etici. D’altra parte, l’idea di addentare un pulcino a metà del suo percorso esistenziale è un po’ più difficile da digerire rispetto a una normale frittata.

Sisig di coccodrillo: perché accontentarsi del pollo?

Chiunque pensi che il coccodrillo sia solo un animale da documentario non è mai stato nelle Filippine. Qui la sua carne finisce nel sisig, un piatto tradizionale che normalmente si prepara con maiale o pollo, ma che nella sua versione più audace viene cucinato con la carne del rettile. Il processo è meticoloso: prima la bollitura, poi la marinatura in aceto o limone, infine la frittura con cipolle e spezie.

Il risultato? Un sapore che somiglia al pollo ma con una consistenza più gommosa, che potrebbe scoraggiare chi ama tagli teneri e succosi. Ma per i filippini è una specialità, così tanto che il sisig di coccodrillo viene venduto spesso a prezzi più alti rispetto alla variante classica.

Mango pizza: il tradimento definitivo alla tradizione italiana

Dopo i vermi, l’embrione bollito e il coccodrillo fritto, potrebbe sembrare che nulla possa più scandalizzare il palato. E invece ecco la mango pizza, un affronto culinario che farebbe rabbrividire qualsiasi pizzaiolo napoletano.

Dimenticate l’odiata pizza con l’ananas: qui il mango non è un semplice topping, ma prende direttamente il posto della passata di pomodoro. Il risultato è una margherita dal colore dorato, in cui il formaggio fuso si mescola alla dolcezza del frutto tropicale.

A confronto con le altre specialità filippine, la mango pizza è sicuramente la meno traumatica, ma resta il fatto che, per chi è cresciuto nel culto della vera pizza italiana, questo potrebbe essere l’ultimo tradimento gastronomico accettabile.

Sfida o follia?

In fondo, ogni cucina ha le sue peculiarità e ciò che sembra disgustoso per alcuni è considerato normale per altri. Ma è innegabile che certe tradizioni culinarie siano più difficili da accettare di altre. E le Filippine sembrano avere un talento speciale nel trasformare gli incubi alimentari in piatti tipici.

Se siete tra quelli che storcono il naso davanti a una pizza con l’ananas, provate a immaginare come potrebbe essere trovarsi davanti un piatto di tamilok crudi o un balut pronto per essere scoperchiato. Magari, dopo un viaggio nelle Filippine, quella pizza al mango inizierà a sembrarvi una scelta tutto sommato accettabile.

Ci sono piatti che rappresentano l’anima della cucina italiana: semplici, essenziali, eppure in grado di conquistare con un’esplosione di sapori. Gli spaghetti aglio, olio e peperoncino sono uno di questi. Nati come soluzione veloce e low cost, sono diventati un simbolo della cucina casalinga e della convivialità. Perfetti per una cena improvvisata, richiedono pochi ingredienti ma grande attenzione nei dettagli per ottenere il massimo del gusto.

Ecco come prepararli alla perfezione, evitando gli errori più comuni e scoprendo le varianti che li rendono ancora più speciali.

Gli ingredienti per 2 persone

• 180 g di spaghetti
• 2 spicchi d’aglio
• 1 peperoncino fresco (o peperoncino secco a piacere)
• 4 cucchiai di olio extravergine d’oliva
• Sale q.b.
• Prezzemolo fresco tritato (opzionale)
• Pangrattato tostato (opzionale, per una variante croccante)

La ricetta perfetta, passo dopo passo

1. L’acqua e la pasta
Porta a ebollizione una pentola d’acqua abbondante, salala leggermente (meno del solito, perché il condimento è già saporito) e tuffa gli spaghetti. Cuocili al dente, perché continueranno ad assorbire sapore anche dopo.

2. Il soffritto: il cuore del piatto
Mentre la pasta cuoce, scalda l’olio extravergine d’oliva in una padella ampia a fuoco medio. Aggiungi gli spicchi d’aglio interi leggermente schiacciati oppure tagliati a fettine sottili, a seconda dei gusti.

Quando l’aglio inizia a dorarsi leggermente (non deve diventare scuro o amaro!), unisci il peperoncino tritato o in pezzi interi, a seconda dell’intensità che preferisci. Spegni il fuoco quando l’olio è ben profumato, in modo da non bruciare il peperoncino.

3. Il trucco dell’acqua di cottura
Prima di scolare gli spaghetti, preleva mezza tazzina di acqua di cottura e versala nella padella con l’olio, l’aglio e il peperoncino. Questo passaggio crea un’emulsione che renderà il condimento più cremoso e avvolgente.

4. Salto finale e impiattamento
Scola gli spaghetti al dente e trasferiscili direttamente nella padella con il condimento. Riaccendi il fuoco e falli saltare per qualche secondo, mescolando con energia, fino a quando l’olio si lega perfettamente alla pasta.

Impiatta e, se ti piace, aggiungi prezzemolo tritato fresco o una spolverata di pangrattato tostato per un tocco croccante.

Le varianti più gustose

Se vuoi dare un twist ai tuoi spaghetti aglio, olio e peperoncino, ecco alcune varianti imperdibili:

• Con acciughe e pangrattato → Sciogli due filetti di acciuga nell’olio prima di aggiungere l’aglio. Completa con pangrattato croccante.
• Con gamberi → Aggiungi gamberi sgusciati nel soffritto per una versione più ricca.
• Al limone → Una spruzzata di succo di limone alla fine renderà il piatto ancora più profumato.
• Con pecorino o parmigiano → Se vuoi una versione più golosa, aggiungi una spolverata di formaggio grattugiato prima di servire.

Errori da evitare per un piatto perfetto

1. Bruciare l’aglio → Se diventa troppo scuro, rilascia un sapore amaro che rovina il piatto.
2. Esagerare con il peperoncino → Deve dare carattere, non coprire tutti gli altri sapori.
3. Non usare l’acqua di cottura → Serve per creare la giusta emulsione con l’olio.
4. Cuocere troppo la pasta → Meglio al dente, per assorbire meglio il condimento.

Gli spaghetti aglio, olio e peperoncino sono la dimostrazione che, nella cucina italiana, la semplicità può trasformarsi in pura magia. Bastano pochi ingredienti e un po’ di attenzione per portare in tavola un piatto dal sapore inconfondibile, perfetto per ogni occasione.

Fino a qualche anno fa, Franco Lucia era semplicemente il papà di Fedez, un nonno premuroso che preparava il pranzo ai nipoti nei momenti di famiglia. Lo avevamo visto nei video social dei Ferragnez, quando la famiglia era ancora la più felice d’Italia, intento a spadellare con passione per Chiara, Federico, Leone e Vittoria. Poi qualcosa è cambiato. Complice la Doom Entertainment – agenzia gestita dallo stesso Fedez e dalla madre Annamaria Berrinzaghi – Franco Lucia è diventato un vero e proprio content creator di cucina. Con grembiule di jeans personalizzato e un profilo Instagram in crescita vertiginosa, ha iniziato a condividere le sue video-ricette, conquistando in poco tempo un seguito di quasi 190 mila follower.

E oggi il fenomeno Franco Lucia arriva in libreria: è appena uscito “Tutto in una pentola”, il suo primo libro di cucina, un ricettario che promette piatti gustosi con il minimo sforzo e il massimo sapore.

Nel libro, come spiega il sottotitolo, l’idea è chiara: cucinare con una sola pentola e sporcare il meno possibile. Un concetto che intercetta perfettamente le esigenze di chi ha poco tempo ma non vuole rinunciare a un pasto sfizioso e genuino. Le oltre 80 ricette raccolte da Franco Lucia sono il risultato di anni di passione e pratica, affinata in particolare nel periodo del lockdown, quando cucinare in casa è diventato un’esigenza per tutti. E così, tra una pasta e un secondo di carne, il papà di Fedez ha perfezionato la sua tecnica, fino a trasformare quella passione in un nuovo capitolo della sua vita.

Nel libro non mancano alcune delle sue ricette più amate dai follower, tratte dalla sua rubrica social “Guarda che rubett!”. Tra queste ci sono la Gricia con i carciofi, un primo piatto che combina croccantezza e cremosità per stupire gli ospiti; i pomodori ripieni, perfetti per un pranzo leggero, una cena estiva o un antipasto sfizioso; il peperone crusco con uova in tegamino, un omaggio ai sapori genuini e alla tradizione.

Piatti veloci, pratici e alla portata di tutti, perfetti per chi cerca un’alternativa semplice alla solita pasta al sugo, ma senza complicarsi la vita con preparazioni troppo elaborate.

Ma chi era Franco Lucia prima di diventare il “cuoco di casa” dei social? La risposta è sorprendentemente lontana dal mondo della cucina: per anni ha lavorato come magazziniere, una vita fatta di sveglie all’alba e routine serrate. Poi la pensione, il tempo libero e la voglia di dedicarsi a ciò che amava di più: cucinare. E così, giorno dopo giorno, il suo talento ai fornelli si è trasformato in una vera attività digitale, con tanto di collaborazioni e ora un libro di ricette pronto a entrare nelle case degli italiani.

Non è il primo caso di non-professionista della cucina che diventa una star grazie ai social: prima di lui, anche Benedetta Rossi e Benedetta Parodi hanno dimostrato che la cucina semplice, genuina e familiare può conquistare un pubblico enorme.

Franco Lucia lo racconta senza troppi giri di parole nel suo libro: (“Con prodotti freschi e di qualità, anche un piatto rustico può diventare un capolavoro”). E con questa filosofia, è riuscito a trasformare la sua passione in un nuovo, sorprendente lavoro.