Curiosità
Il “Cursus Publicus”, il sistema postale dell’Impero Romano
L’Impero Romano aveva un sistema di posta, noto come cursus publicus. Istituito dall’imperatore Augusto, questo servizio postale era uno dei più efficienti del mondo antico e permetteva una comunicazione rapida attraverso l’intero impero, che si estendeva su tre continenti.
Dal termine Cursus proviene il nome Corso per le vie più importanti delle città a tutt’oggi. Si trattava del primo sistema di posta pubblica lungo la rete stradale romana. Circa 200.000 km di strada che si irradiava dal “miliario aureo” del Foro Romano fino alla Scozia e all’Etiopia, dalle sponde dell’Atlantico fino all’Arabia e al Golfo Persico. Il percoroso era composto da strade e stazioni di sosta, chiamate mutationes e mansiones, situate a intervalli regolari lungo le principali vie di comunicazione. Le prime erano utilizzate per il cambio dei cavalli, mentre le seconde offrivano alloggio e ristoro ai corrieri e ai funzionari imperiali in viaggio.
I tabellarii erano gli antichi postini
Erano i messaggeri o corrieri impiegati nel sistema di posta dell’Impero, incaricati di trasportare lettere, ordini e altri documenti ufficiali. Il termine tabellarius deriva dal latino tabella, che significa “tavoletta” o “lettera”, indicando il loro ruolo primario di portatori di messaggi scritti.
Alcuni bassorilievi dell’epoca raffiguranti il sistema postale dell’antica Roma
Per far funzionare il sistema, il governo romano utilizzava una serie di editti e regolamenti per garantire che i viaggiatori ufficiali avessero sempre accesso a cavalli freschi e alle necessarie risorse durante il loro percorso. Questo sistema era riservato principalmente a corrispondenza ufficiale e comunicazioni militari, ma occasionalmente poteva essere utilizzato anche per altri scopi governativi.
Questo sistema permetteva di mantenere un flusso costante di informazioni e ordini imperiali, contribuendo in modo significativo alla coesione e al controllo dell’immenso territorio romano.
L’Impero romano poteva rispondere rapidamente alle minacce, amministrare le sue province in modo efficiente e mantenere una stretta connessione con le sue lontane frontiere. Questo servizio postale era riservato principalmente alla corrispondenza ufficiale e alle comunicazioni militari, ma la sua esistenza e funzionamento erano vitali per la gestione dell’impero.
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