Curiosità
Luminosa progenie celeste: le stelle cadenti figlie della cometa
Le stelle cadenti prodotte dalle polveri lasciate dal passaggio della Cometa di Halley illumineranno il cielo. È il momento culminante dello sciame meteorico delle Eta Aquaridi provenienti dalla costellazione dell’Acquario.
Dopo il passaggio di mamma cometa
Le stelle cadenti, Eta Aquaridi, figlie della cometa di Hally, saranno visibile in sciame luminoso raggiungendo presto il loro apice, offrendo fino a 50 scie luminose l’ora durante la notte tra il 5 e il 6 maggio. Secondo l’American Meteor Society, quest’anno potremmo vedere un numero superiore di meteore, grazie all’influenza gravitazionale di Giove, il gigante gassoso del nostro Sistema Solare.
Le Eta Aquaridi, spettacolari stelle cadenti, sono “figlie” della Cometa di Halley. Questi fenomeni celesti sono causati da minuscole particelle di roccia, chiamate meteoroidi, che entrano in collisione con l’atmosfera terrestre. Il calore generato dallo scontro vaporizza queste particelle, creando quello che comunemente chiamiamo meteora e producendo una luminosa scia nel cielo notturno.
La velocità delle stelle
Le Eta Aquaridi viaggiano a una strabiliante velocità di circa 65,5 km/s e, durante il loro picco, di solito offrono una visione di 10-30 meteore ogni ora. Sebbene il picco di questo fine settimana presenti la più alta frequenza di meteore, le Eta Aquaridi sono attive dal 15 aprile al 27 maggio.
La cometa di Halley che attraversò il nostro emisfero nel 1986
La cometa di Halley sta tornando da noi
L’origine primaria delle Eta Aquaridi è la Cometa di Halley. L’ultima volta che questa cometa ha attraversato il Sistema Solare interno è stato nel 1986, e tornerà nel 2061. Dopo aver raggiunto il punto più lontano dal Sole nel dicembre 2023, la Cometa di Halley si sta ora avvicinando nuovamente a noi. Secondo la NASA, queste meteore veloci possono lasciare dietro di sé luminosi “treni” di luce che persistono per diversi secondi o anche minuti.