La vita è bella è il film che ha consacrato Roberto Benigni a livello internazionale, vincendo tre premi Oscar e commuovendo il mondo con la sua visione unica della tragedia dell’Olocausto. Ma quanto c’è di vero nella storia di Guido Orefice e della sua famiglia?

Il personaggio di Guido, con il suo amore travolgente per Dora e il disperato tentativo di proteggere il figlio dall’orrore del lager, non è ispirato a una vicenda specifica, ma a una realtà storica vissuta da milioni di persone. Il campo di concentramento mostrato nel film non è identificato esplicitamente, e i dettagli scenografici non corrispondono ad Auschwitz, come molti hanno ipotizzato: nel film si vedono montagne intorno al campo, un elemento assente nella geografia del tristemente noto lager polacco. Inoltre, Auschwitz fu liberato dai sovietici, mentre nel film la liberazione avviene per mano degli americani.

La vera storia dietro La vita è bella

Sebbene la trama non riprenda fedelmente una vicenda storica, il nome del protagonista non è scelto a caso: Guido e Dora erano i nomi degli zii di Nicoletta Braschi, moglie di Roberto Benigni e protagonista femminile della pellicola.

Guido Vittoriano Basile, lo zio della Braschi, era un avvocato siciliano nato in una famiglia nobile, sposato con la soprano Dora De Giovanni. Convinto antifascista, difese numerosi ebrei perseguitati dopo la promulgazione delle leggi razziali. Fu proprio mentre assisteva un cliente ebreo che venne arrestato dai nazisti e imprigionato nel carcere di San Vittore. Dopo terribili torture, fu deportato nel campo di Mauthausen, dove gli venne assegnato il numero di matricola 53357. Morì il 27 marzo 1944, circa un mese dopo il suo arrivo.

Benigni non ha mai dichiarato apertamente di essersi ispirato a questa vicenda familiare per il suo film, ma il legame è evidente. La vita è bella non racconta una storia vera in senso stretto, ma si nutre della memoria storica di chi, come Basile, ha sacrificato la propria vita per la giustizia.

Forse è proprio questa fusione tra realtà e finzione a rendere il film ancora più potente: un omaggio alla resilienza umana, alla capacità di trovare la luce anche nell’oscurità più profonda.

Un’eredità pesante, quella di avere due genitori così importanti nell’ambito del lavoro che svolgi: «Quando ero giovane – dice la Rossellini dopo aver appresso della nomination per il film Conclave – , sono stata sempre identificata con loro, ero “la figlia di”. Vorrei che i miei genitori fossero qui con me a celebrare questo grande onore».

Il suo fidanzato David Lynch la diresse in due film

Un pensiero va anche a David Lynch, il regista appena scomparso, con il quale si fidanzò e per il quale recitò in Velluto blu e Cuore selvaggio: «La nostra collaborazione è stata la chiave della mia comprensione sull’arte della recitazione». Infine ringrazia «l’incomparabile» Ralph Fiennes, protagonista del suo film e il regista Edward Berger.

Il ricordo delle suere della sua infanzia

Il personaggio che interpreta nella pellicola in odore di Oscar non parla mai ma risulta pieno di carisma. Un’immagine che la fa immediatamente pensare alle suore della sua scuola d’infanzia, «erano forti, al contrario del ruolo subordinato assegnato dalla Chiesa. Io a scuola non ero così meritevole, le ricordo piene d’affetto».

Carriera dal respiro internazionale

Lo scorso dicembre a Lucerna, in occasione degli Oscar europei, le hanno dato il premio alla carriera. «La mia carriera – ha dichiarato durante l’ultimo festival di Cannes – ha avuto un marchio internazionale, ma meno in Italia: non che non volessi, ma non è successo. Dopo una certa età, è un dato di fatto, per le donne ci sono solo ruoli da non protagonista, anche se le cose stanno cambiando sui film in streaming».

Il suo esordio a 17 anni

Come spesso ricorda, il suo esordio neanche maggiorenne avvenne ne Il prato dei fratelli Taviani, «dove avevo ricevuto critiche scoraggianti. Ero piccola, cercavo il consenso, mi sentiii ferita a morte. Per cinque anni mi fermai».

Una vita al centro dell’obiettivo

E’ stata sposata con Martin Scorsese, poi si fidanzò con David Lynch: «Vivere in mezzo agli artisti era il mio DNA. I motori della mia vita, sono stati la curiosità e il senso dell’avventura, cose che ho imparato dai miei meravigliosi genitori, che ho adorato». Una donna dallo stile internazionale che ha incarnato permettamente il concetto di glamour, sempre con grande stile e ironia. Televisivamente parlando, fu svezzata nel 1976 da Renzo Arbore, nel cast di L’altra domenica.

Sulla sua pelle l’evoluzione dell’estetica femminile

Ha cominciato a lavorare come modella con il fotografo Bruce Weber, anche se lei si discostava dagli stereotipi della bellezza tipica di quell’ambiente. Divenne il volto della Lancome, sostituendo Carol Alt. All’epoca ogni due anni l’azienda cambiava testimonial: Isabella fu confermata per 14 anni. Poi l’addio. «Un po’ me l’aspettavo, in fondo ero vecchia, avevo 42 anni. Ma mi sentii smarrita. In quel periodo si pensava che le donne volessero vedersi giovani a tutti i costi. Secondo me c’erano troppi uomini al vertice».

Una passione particolare per il mondo animale

La bellezza la ritrova tra gli animali della sua fattoria in USA, dove vive da quando aveva 24 anni. Ha un master in comportamento e cura degli animali. A Long Island coltiva la biodiversità e alleva anche galline, «ne ho avute 150 e delle prime 30 ricordavo i nomi, e poi tanti animali in via di estinzione. Sono stati loro a ispirarmi, a farmi tornare all’università a 60 anni e a prendere una specializzazione in Etologia. Adoro le bestione che pensano e sono cattive come noi».

In un’intervista al quotidiano Daily Mail, alcune persone dell’entourage dell’attore spiegano in questo modo il suo netto rifiuto nel lavorare ancora sul set con l’ex moglie: «Tutti i soldi del mondo non permetterebbero a Brad di apparire di nuovo in un film con Angelina.

Lei gli ha causato un dolore irreparabile

Chiaramente si tratterebbe di un’operazione ad altissimo, per non dire enorme, potenziale commerciale, attirando l’interesse del pubblico nel rivederli nuovamente insieme (anche se solo per la finzione scenica), ma non è una cosa che prenderebbe in considerazione nemmeno per un attimo. Attualmente i due si considerano nemici: Pitt non si abbasserebbe a farsi pagare per parlare con Angelina sullo schermo. Neanche per la cifra più astronomica del mondo. Lei gli ha causato così tanto dolore e non vuole nemmeno che qualcuno intorno a lei parli di lei». Una versione che appare plausibile, dato il rapporto conflittuale tra i due divi, un tempo marito e moglie e ora divorziati.

Una cifra stellare da dividere in due

Una fonte anonima, anch’essa ripresa dal Daily Mail, ha parlato della sontuosa offerta di alcuni milioni di dollari come di una «abile trovata pubblicitaria». L’offerente, il produttore Danny Rossner, avrebbe dichiarato di aver raccolto quasi 60 milioni di dollari (pari a 57 milioni di euro) dai suoi finanziatori per convincere le due star a trovare un accordo contrattuale.

Le quotazioni attuali dei due attori

Sempre secondo Rossner, «al momento, credo che Brad Pitt sia tra i 20 e i 25 milioni di dollari (19 e 23 milioni di euro per film) e Angelina Jolie tra i 15 milioni di dollari (14 milioni di euro).

I finanziatori rilanciano al rialzo

Siamo disposti a offrire circa il 50% in più della tariffa corrente», ha dichiarato. Nell’ambiente però circola un altro rumor che potrebbe rappresentare un’ulteriore impedimento… e non da poco: si dice che il film includa scene d’amore “intense”. Anche se Danny Rossner le vede non come un problema ma come un’ulteriore sfida: «C’è una scena d’amore… è anche bollente», ha detto, aggiungendo: «Non è salace ma ci sono scene d’amore molto intense”.

C’è qualche speranza?

Visto che i due attori, bontà loro, vantano un patrimonio personale di tutto rispetto… il progetto ha ben poche chances per essere realizzato. Ma… mai dire mai: le vie di Hollywood sono infinite.